Jens Johannessen er en av etterkrigsgenerasjonens betydeligste malere. Han ble født i Orkdal den 15. november 1934, og vokste senere opp i Selbu og Trondheim.

Sin første kunstneriske utdannelse fikk han under Roar Wold ved Kunstskolen i Trondheim, og kom her i kontakt med flere av tidens sentrale kunstnere som var pionerer i utviklingen av det nonfigurative maleriet i Norge.

Hans første offentlige presentasjon var på Trondhjems Kunstforenings juleutstilling i 1958. Senere fulgte Statens Kunstakademi, og suksessen var lagt med debututstilling i Kunstnerforbundet og samarbeide med det ledende Oslo-galleriet, Galleri Haaken. 60-tallet ble en eventyrlig seiersgang med store innkjøp til de fleste offentlige museer og viktige private samlinger. Galleri Ismene fikk tidlig kontakt og samarbeide med Johannessen, først gjennom utstillinger i Galleri Riis under Per Høiems ledelse, og senere med utstillinger og grafikkutgivelser på Ilevolden.

Utstillingen er en reise gjennom hans karrière fra ca 1960 og fremover. Hovedparten av utstillingen er i Galleri Ismenes eie, og en del av grafikken vil være til salgs.

Jens Johannessen mottok den svenske Prins Eugen-medaljen i 1993, og i 1998 ble han utnevnt til kommandør av St. Olavs Orden.